Panasonic Computer Products Europe heeft onder de naam ‘Global Docking Solutions’ (GDS) een nieuwe business unit opgezet. De business unit ontwikkelt speciale docking solutions voor mobiele professionals, die gebruik maken van Panasonic Toughbooks of Toughpads. De docking solutions worden niet alleen ontwikkeld voor gebruik in voertuigen en in het veld, maar ook voor de kantooromgeving, zodat de mobiele professionals optimale flexibiliteit hebben.
Het hoofdkantoor van de nieuwe business unit Panasonic Global Docking Solutions is gevestigd in Wales. De systemen en oplossingen worden daar in-house ontwikkeld, getest en gecertificeerd, zodat nieuwe docking solutions gelijktijdig met de bijbehorende Toughbook- of Toughpad-modellen op de markt gebracht kunnen worden. Het GDS-team maakt gebruik van de know-how van het onlangs flink uitgebreide Panasonic ProServices engineering team, dat op maat docking stations ontwikkelt voor alle mogelijke soorten voertuigen, die Toughbook en Toughpad-klanten gebruiken. Naast deze kennis en ervaring met het ontwerp en de ontwikkeling van voertuig docking systemen heeft het GDS-team in Cardiff de beschikking over geavanceerde systemen voor rapid prototyping en 3D-scanning. Daarmee kan het team snel nieuwe ontwikkelingstrajecten in gang zetten en uitvoeren.
Panasonic Toughbook notebooks en Toughpad tablets worden speciaal ontwikkeld voor mobiele professionals, die veel onderweg zijn en vaak in het veld of op (industriële) locaties werken. Dat stelt hoge eisen aan de apparatuur. Die is daarom heel robuust uitgevoerd, stof- en waterdicht, uitgerust met accu’s die langer dan een werkdag meegaan en met speciale schermen die zelfs in fel zonlicht goed leesbaar zijn. Daarnaast beschikt ze over tal van connectiviteitsmogelijkheden, waardoor op vrijwel elke locatie informatie uitgewisseld kan worden. Bovendien is een omvangrijk assortiment accessoires beschikbaar die het praktische gebruiksgemak verhogen en die de Toughbooks en Toughpads belangrijke, extra functionaliteit geven. De accessoires variëren van draagbanden en -tassen, tot kaartlezers en barcodescanners.
Panasonic Global Docking Solutions legt zich toe op de ontwikkeling van docking solutions, die het gebruik van Toughbooks en Toughpads verder optimaliseren. Bij de ontwikkeling van voertuig docking systemen is bijvoorbeeld niet alleen het snel in- en uitnemen van een device belangrijk, maar het device moet ook ergonomisch verantwoord en veilig ingebouwd worden en bovendien gemakkelijk toegankelijk zijn voor gegevensinvoer of als navigatiesysteem. Aansluiting op de auto-antenne kan ook handig zijn. Door de ontwikkeling van een docking systeem voor de kantooromgeving, met groot scherm, volwaardig toetsenbord en eenvoudige aansluiting op het kantoornetwerk kan de mobiele professional ook op kantoordagen met de Toughbook werken.
Het GDS-team was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van een complete range docking solutions voor de nieuwe Toughbook CF-20 detachable notebook. Dit toont het belang aan van goede docking solutions bij het gebruik van Toughbooks en Toughpads. Het voertuig docking systeem voor de CF-20 is vooral ontwikkeld voor monteurs en onderhoudspersoneel van energie- en telecommunicatiebedrijven, field service, industriële dienstverleners, vliegtuigmaatschappijen, alarmdiensten en het leger. Het systeem is gemaakt van robuust en lichtgewicht polycarbonaat ABS en aluminium. Het biedt een volledige port replication en een optionele antennedoorvoer. De CF-20 kan zowel dicht- als opengeklapt gedockt worden zodat het toetsenbord volledig beschikbaar blijft.
Het docking systeem heeft een robuuste zelfreinigende docking connector, die getest is op minimaal 30.000 plaatsingen. Het voldoet bovendien aan de MIL-STD-810G standaard en UNECE Reg 17 richtlijnen voor crashtests.
