De Nederlandse consument geeft steeds meer geld online uit en hecht waarde aan duurzaamheid. De duurzaamheid van fysiek winkelen overschat men daarbij vaak.
Dat blijkt uit de nieuwste cijfers van de Thuiswinkel Duurzaamheid Monitor. Het onderzoek onder 1334 consumenten is door Thuiswinkel.org uitgevoerd en mede mogelijk gemaakt door DS Smith Packaging en Amazon. De resultaten laten met name zien dat consumenten niet voldoende zijn geïnformeerd over duurzaamheid van online winkelen. Daarnaast wordt de impact van het gedrag van consumenten nog vaak onderschat.
Online shoppen vaak duurzamer dan fysiek winkelen
Slechts 17% van de consumenten denkt dat een webwinkel duurzamer is dan een fysieke winkel. Marlene ten Ham, Algemeen Directeur bij Thuiswinkel.org, zegt hierover: “Online winkelen kan juist duurzamer zijn, onder andere vanwege de efficiëntie van pakketbezorging en het hoge energieverbruik van fysieke winkels. Wanneer consumenten allemaal individueel met de auto naar winkels rijden, leidt dit tot een hogere milieu-impact dan wanneer een pakketbusje meerdere bestellingen tegelijk aflevert.”
Verdere verduurzaming
Consumenten zien met name verpakken en bezorgen als belangrijke factoren om e-commerce verder te verduurzamen. De grootste milieu-impact maakt men echter door het kiezen voor het meest duurzame product. Dat begint natuurlijk bij het aanbod van webwinkels. Consumenten kunnen vaak niet goed inschatten wat duurzamere keuzes zijn. Dus het is belangrijk om hierover te communiceren als webshop.
Het is ook aan de consument om een bewuste aankoop te doen en goed op de maat- en productinformatie te letten voordat hij of zij een keuze maakt. Wanneer men toch iets retour stuurt dan is het belangrijk dat de consument dat op de juiste manier doet. Dit, opdat de shop het opnieuw aan kan bieden.
Duurzamere bezorging
Uit de monitor blijkt dat 40% van de consumenten denkt dat een afhaalpunt altijd duurzamer is dan thuisbezorging. Dat blijkt niet altijd waar te zijn. Ten Ham: “Een afhaalpunt is alleen duurzamer wanneer de consument er lopend of met de fiets heengaat. Lukt dit niet en ga je toch met de auto, kies dan thuisbezorging. Zorg ook dat je thuis bent wanneer de bezorger het pakket levert. Anders gaat de milieuwinst verloren. Als sector hebben wij de verantwoordelijkheid om de consument hierover in te lichten.”
8 op de 10 consumenten hebben de voorkeur voor een kartonnen verpakking boven een plastic verpakking. Dit met name vanwege milieuredenen. Karton is gemaakt van duurzaam materiaal en het beschermt goed. Maar kiezen voor een plastic verpakking boven een kartonnen doos kan voordelen hebben. Zo passen er bijvoorbeeld meer pakketjes in één bezorgbusje zodat er minder busjes hoeven te rijden. Uiteindelijk draait het dus niet om karton versus plastic, maar om de juiste verpakking voor het juiste product.
Voorlichting belangrijk
Uit het onderzoek blijkt dat veel consumenten al letten op duurzaamheid bij online aankopen, maar dat er nog veel onduidelijkheid bestaat. Voor webwinkels is het daarom belangrijk om te blijven communiceren over duurzaamheid.
Het gaat dan om thema’s als bezorgen, verpakken, retouren en productaanbod, maar ook over een duidelijke duurzaamheidsstrategie. Ten Ham ziet nog veel kansen, ook voor de sector. “Als belangenorganisatie bieden we de e-commercesector de juiste handvatten om duurzaamheidscommunicatie richting de consument nog verder te verbeteren. Voor onze leden hebben we daarom ook al de Thuiswinkel.org duurzaamheidscertificering ontwikkeld. Organisaties die geïnteresseerd zijn en willen weten hoe ver ze op het gebied van duurzaamheid zijn, kunnen makkelijk beginnen met de quickscan.”