Ecosia, de zoekmachinemaker die bomen plant met haar advertentie-inkomsten uit zoekresultaten, en Qwant, een privacygerichte zoekmachine uit Frankrijk, bundelen hun krachten om een eigen zoekindex op te bouwen. Dit gezamenlijke project, genaamd European Search Perspective (EUP), stelt beide bedrijven in staat om onafhankelijker te worden van de zoekindexen van grote technologiebedrijven zoals Microsoft (Bing) en Google, waarop zij nu nog deels steunen.
Zoekindex
De samenwerking heeft meerdere doelen. Zo willen Ecosia en Qwant hun innovatie versnellen, vooral op het gebied van generatieve kunstmatige intelligentie (GenAI), terwijl ze tegelijkertijd de operationele kosten verlagen. Microsoft verhoogde recent de kosten van Bing’s zoek-API’s aanzienlijk, wat de afhankelijkheid van deze technologieën duurder maakt. Met een eigen zoekindex kunnen beide bedrijven beter inspelen op nieuwe technologieën en hun eigen producten verder ontwikkelen zonder zich vast te leggen aan de voorwaarden van de grote techbedrijven.
Technologische onafhankelijkheid
Hoewel ze nog steeds gebruik zullen maken van Bing en Google, zal hun eigen index dienen als een solide basis voor verdere innovaties. EUP moet niet alleen privacygerichte zoekresultaten leveren, maar biedt ook de mogelijkheid om in de toekomst samenwerking met andere Europese bedrijven aan te gaan, die eveneens op zoek zijn naar technologische onafhankelijkheid. Deze API-gedreven infrastructuur zou toegankelijk kunnen zijn voor andere bedrijven die meer controle willen over hun zoektechnologie.
Ecosia en Qwant benadrukken daarnaast dat het project past binnen de bredere Europese ambities om technologische soevereiniteit te bevorderen, wat nu ook ondersteund wordt door regelgeving zoals de Europese Digital Markets Act. Het plan is om de zoekindex tegen begin 2024 in Frankrijk operationeel te hebben en later uit te breiden naar andere markten, waaronder Duitsland en mogelijk andere Europese landen.
Met EUP willen Ecosia en Qwant een duurzame, Europese zoektechnologie ontwikkelen die minder afhankelijk is van Big Tech en meer gericht zal zijn op privacy en gegevenssoevereiniteit.
Lees ook: Google heeft zijn status als betrouwbare bron van verkeer naar websites verloren